Foro Julián Gómez del Castillo

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Energía y materias primas. Poder y robo a los pobres

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Un reflexión sobre las dinámicas de poder desde la aparición del primer pozo petrolero hasta nuestros días. Por Alberto Mangas

GUIÓN-RESUMEN FORO JGC: ENERGÍA Y PODER

INTRODUCCIÓN

  • La energía como eje geopolítico: En el siglo XXI, la energía se sitúa en el centro de las tensiones mundiales y las guerras, consolidándose junto a la ciberseguridad como uno de los factores críticos de seguridad nacional.
  • El impacto en las comunidades empobrecidas: Persiste el expolio de recursos naturales en comunidades empobrecidas, provocando su destrucción y marginación política.

BLOQUE I: BREVE HISTORIA DEL PETRÓLEO Y EL IMPULSO CAPITALISTA (SIGLOS XIX Y XX)

1. El cambio de matriz energética

  • Del carbón al petróleo: El siglo XIX estuvo dominado por el carbón y el imperialismo europeo. Aunque el petróleo comenzó a explotarse industrialmente en EE. UU. en 1859, su uso masivo no se consolidó hasta el siglo XX.
  • Mito del progreso indefinido: La revolución de los combustibles fósiles multiplicó la capacidad de trabajo humano/animal y afianzó la idea capitalista del crecimiento infinito y la explotación sin fin de la naturaleza.

2. El control corporativo y la globalización financiera

  • Monopolio de los Rockefeller: En 1880, la Standard Oil controlaba el 90% de las explotaciones mundiales, naciendo bajo su lógica la primera transnacional moderna. Su premisa clave: «El poder es el control del recurso».
  • Financiarización de la energía: La abundancia energética impulsó el dinero bancario creado ex nihilo (de la nada). El sistema funcionaba bajo la premisa de que «la expansión del mañana (energía barata) garantizaba la deuda de hoy».
  • Impacto en el movimiento obrero: El paso del carbón al petróleo debilitó la resistencia sindical de mineros y ferroviarios (1880-1920). El petróleo requería menos mano de obra y se transportaba por oleoductos y barcos, domesticando las luchas obreras. (Hito destacado: La masacre minera de Ludlow en 1914 contra Rockefeller Jr. ).

BLOQUE II: EL BINOMIO ENERGÍA-GUERRA Y EL ASCENSO DE ORIENTE MEDIO

1. Las Guerras Mundiales por el recurso

  • I Guerra Mundial: Winston Churchill sustituyó el carbón por petróleo en la marina británica; el conflicto mecanizado convirtió al petróleo en la base del poder global. Las potencias anglo-francesas redibujaron las fronteras de Oriente Medio a su antojo tras la caída del Imperio Otomano (Tratado de Versalles, 1919).
  • II Guerra Mundial: Motivada fuertemente por el control de recursos (la Operación Barbarroja alemana buscando el petróleo del Cáucaso se detuvo en Stalingrado; Japón avanzó hacia Indonesia tras el embargo estadounidense).
  • El pacto EE. UU. – Arabia Saudí: Tras la conferencia de Yalta, el presidente de EE. UU. acordó con la dinastía saudí protección militar a cambio de garantizar el flujo de petróleo. En 1938 se descubre el pozo comercial Dammam No. 7 («Pozo de la Prosperidad») por un consorcio estadounidense.

2. Segunda mitad del siglo XX : OPEP y los Petrodólares

  • El Pico del Petróleo en EE. UU. (1970): EE. UU. agota sus recursos más accesibles y pasa de ser el principal exportador a convertirse en un importador neto y deudor mundial. El epicentro petrolero se desplaza definitivamente a Oriente Medio.
  • Nacimiento de la OPEP (1960): Impulsada por Venezuela, Arabia Saudí, Irak, Irán y Kuwait para defender precios justos frente al cartel de las «Siete Hermanas» petroleras occidentales.
  • Surgimiento del Petrodólar: Al desvincular el dólar del oro en 1971, EE. UU. acordó con Arabia Saudí que el crudo global se pagaría exclusivamente en dólares. El dólar pasó a estar respaldado por el petróleo, obligando al mundo a acumular divisas norteamericanas. (Quien desafió este esquema sufrió represalias, como la invasión de Irak tras proponer Sadam Husein el vender petróleo en euros)
  • Intervencionismo político: Se destacan golpes encubiertos occidentales como la Operación Ajax (1953) de la CIA y el MI6 para derrocar al primer ministro iraní Mosaddeq tras nacionalizar el crudo de su país. Luego vino la revolución islámica.

BLOQUE III: LAS COMERCIALIZADORAS DE MATERIAS PRIMAS (EL PODER EN LA SOMBRA)

1. Los pilares de su beneficio millonario

Tras perder la extracción directa a manos de las petroleras estatales en los años 70, las multinacionales privadas se reinventaron dominando:

  1. El Downstream: Procesos de alto valor como el refino especializado («craqueo») y derivados comerciales.
  2. El control bursátil: Duopolio financiero de las bolsas de crudo de Nueva York (Nymex) y Londres (IPE).
  3. La explotación de la volatilidad y crisis: Especulación en el mercado al contado (Spot) durante embargos y guerras.

2. Los «últimos buscavidas» del capitalismo global

Grandes firmas como Vitol, Glencore y Trafigura operaron y operan de forma implacable y opaca:

  • El caso de Vitol en Libia: Durante la caída de Gadafi, Vitol suministró combustible a los rebeldes a cambio de petróleo ligero de alta calidad (pago en especie) bajo la tutela de la OTAN y EE. UU., alterando el curso de la guerra. Históricamente, también eludió sanciones comerciando con el Irak de Sadam Husein, intercambiando petróleo con la Cuba de Castro por azúcar, y vendiendo grano a la URSS en plena Guerra Fría.
  • El caso de Trafigura y el «Probo Koala» (2006): Uno de los principales comercializadores de materias primas en todo el mundo. Nota: (Buques fantasma) Para evitar las altas tarifas de reciclaje en Europa, vertieron ilegalmente 500 toneladas de residuos tóxicos y sosa cáustica en Abidjan (Costa de Marfil), provocando la intoxicación de más de 100,000 personas y 7 muertes.

BLOQUE IV: LA SOBERANÍA ENERGÉTICA Y LA «MALDICIÓN DE LOS RECURSOS»

1. Paradoja de recursos y miseria

  • Proporcionalidad trágica: Los mapas globales evidencian que los países con mayores materias primas críticas (como Kivu en el Congo, rico en oro, cobalto y tántalo) sufren menor esperanza de vida, violencia y pobreza extrema.
  • Consecuencias del expolio: Generación de corrupción sistémica (compra de voluntades políticas) y monocultivo económico que arrastra dependencias estructurales irreversibles.

2. Nuevas rebeliones y el control tecnológico futuro

  • Respuestas estatales del Sur empobrecido: Algunos gobiernos se rebelan contra la exportación de minerales en bruto:
    • Zimbabue: Prohibió radicalmente exportar litio en bruto para forzar el refinado nacional, buscando capturar la diferencia de valor (de 570 dólares/tonelada en bruto a hasta 22.000 dólares/tonelada refinada).
    • Zambia: Busca establecer cadenas regionales de producción de baterías junto a la República Democrática del Congo (RDC) a través del Corredor de Lobito.
  • El neocolonialismo de la Inteligencia Artificial: Gigantes tecnológicos de Silicon Valley (como corporaciones vinculadas a Bill Gates o Jeff Bezos) dominan hoy las prospecciones mineras mediante software e IA, imponiendo nuevos contratos abusivos y dependencias tecnológicas sobre el Sur Global.

CONCLUSIÓN / RECOMENDACIONES DE LA PONENCIA

  • Garantizar la seguridad y soberanía energética de las comunidades locales (derecho legítimo sobre sus fuentes de energía).
  • Priorizar políticamente el bienestar y el suministro de las familias sobre la voraz demanda energética de los nuevos macrocentros de datos de IA.
  • Permitir el enriquecimiento y refinado de minerales críticos en sus propios países de origen, erradicando la financiación de guerrillas, la corrupción gubernamental y el saqueo corporativo internacional.